Эту систему некоторые считают самой сложной, и в продаже она встречается редко. Обычно ее изготавливают для своих крупных морских или пресноводных аквариумов любители-умельцы, которые обожают всякие усовершенствования.

В отличие от прочих систем фильтровальный материал здесь не погружен полностью в воду, а только насквозь ею промочен. В результате усиливается оксигенация среды и стимулируется активность бактерий, то есть биологическая очистка. Ради нее в основном и устанавливают такой фильтр. Он особенно эффективен, если вода сначала проходит механическую очистку, удаляющую грубые частицы, а потом уже попадает на полувлажный материал. Его можно расположить над поверхностью воды в узком желобе, прикрепленном, например, к корпусу светильника. Вода будет подаваться вверх эрлифтом или центробежным насосом, смачивать фильтрующий слой и стекать в бак через множество отверстий, что улучшит ее оксигенацию.

Если система расположена под аквариумом, вода может поступуть в нее переливом по нисходящей трубе, изливаться на «подвешенный», аэрируемый со всех сторон, фильтровальный материал, стекать через него в лоток, а оттуда закачиваться вверх, в аквариум, с помощью электронасоса.