Оптимальные условия освещения для большинства растений достигаются при 12-часовом освещении двумя или тремя люминесцентными лампами, равными длине аквариума, или одним источником света типа HQI мощностью 70 Вт для аквариума длиной около 80 см (при стандартных размерах).

Растения, менее требовательные к освещению, например многие криптокорины, яванский мох или яванский папоротник, обходятся источниками света меньшей интенсивности. Важно знать, что обмен веществ у водных растений с повышением интенсивности освещения усиливается, а потому возникает повышенная потребность в питательных веществах.