Около 1500 видов харацидовых (Characiformes – отряд харацинообразные) разделены по разным семействам рыб, большинство из которых встречается в Южной Америке, а небольшая часть – в Африке. В частности, к харацидовым относятся такие популярные в аквариумистике семейства, как клинобрюхие, алестовые, полузубые, харациновые, пилозубые и лебиасиновые. Большинство харацидовых не ухаживают за потомством и являются явно групповыми рыбами. Знаменитые неоны также относятся к харацидовым. Они составляют львиную долю рыб, продающихся в магазинах.