Подавляющее большинство организмов нуждается в кислороде для дыхания, в том числе животные и растения, не только на суше, но и под водой. В природе с этим проблем обычно не возникает. Водоемы, особенно крупные (моря, озера, реки), хорошо перемешиваются и насыщаются растворенным кислородом. В аквариуме ситуация иная: в небольшом объеме воды, если не обеспечить ее аэрацию, может быстро наступить нехватка кислорода.

В воздухе, которым мы дышим, кислорода примерно 20%. Именно такая смесь (а не чистый O₂) поступает в аквариумную воду. Как ни странно, на обогащение ее кислородом этот процесс влияет сравнительно мало: пузырьки из системы аэрации быстро всплывают и лопаются на поверхности – у содержащихся в них газов просто не хватает времени на растворение. Основную роль в газообмене аквариума играет просто циркуляция воды.

Роль циркуляции

Вода поглощает атмосферный кислород (оксигенируется) и теряет углекислый газ в основном на поверхности аквариума, а стимулируется это процесс ее перемешиванием. Оно, в свою очередь, вызывается движением пузырьков, формируемых распылителем, а также течениями, которые создают системы фильтрации. Чем чаще придонная вода поднимается к поверхности, тем активнее газообмен.

Циркуляция способствует и однородности температуры воды: иначе вблизи обогревателя она всегда была бы заметно выше, чем в удаленных от него частях аквариума.